Отстыковавшийся от МКС «Дрэгон» успешно вернулся на Землю

Как сообщило НАСА, во второй половине дня воскресенья американский космический корабль приводнился в заданном районе Тихого океана в нескольких сотнях километров от побережья мексиканского полуострова Калифорния. Оттуда он будет доставлен на борту специального 30-метрового судна с Лос-Анджелес, а затем - в научно- технический центр в Макгрегоре, штат Техас, пишет www.itar-tass.com.
«Дрэгон» отправился к МКС с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида, 3 недели назад и доставил экипажу орбитального комплекса около 450 кг грузов, в том числе продовольствие и одежду, а также оборудование и материалы для 166 научных экспериментов. Обратно он привез результаты уже проведенных исследований, материалы для продолжения научных работ и около 230 кг старого оборудования.
Среди наиболее ценных грузов - 500 замороженных емкостей с анализами крови и мочи, взятыми у экипажей станции за последний год. По словам специалистов космического ведомства США, они будут доставлены из Макгрегора в НАСА в течение 48 часов. Остальные грузы, не требующие срочной транспортировки, прибудут к месту назначения чуть позже.
В настоящее время «Дрэгон» является единственным грузовым кораблем многоразового использования. Впервые он отправился в испытательный полет к МКС в мае нынешнего года, а теперь совершил первый коммерческий рейс к станции.
Соглашение между НАСА и калифорнийской компанией «Спейс-экс», построившей корабль, предусматривает 12 полетов к орбитальному комплексу. Стоимость контракта оценивается в 1,6 млрд долларов. В перспективе «Спейс-экс» планирует создать пилотируемую версию «Дрэгона» для путешествий астронавтов и космических туристов.
Участники проекта МКС продолжают также использовать для доставки грузов на станцию российские корабли «Прогресс» и аппараты космических агентств Европы и Японии.